主な症状としては、朝方によく見られる関節周囲のこわばり、腱鞘炎、リウマチ変形とも呼ばれる関節変形です。変形は手足の指の関節でよく見られますが、手の指では尺側偏異、ボタンホール変形などの症状が、足の指では槌指（関節の炎症によって親指以外の指が折れ曲がっている状態）や外反母趾といった症状が見られます。そのほか症状が出やすい関節は、肘、膝、肩、足、股間などです。なお、腫れや痛みの症状は左右対称の関節で起き、腫れが長引くようになると変形が見られるようになります。そのほか全身症状として微熱・倦怠感・食欲不振なども認められます。

またこの病気の特徴として、女性の患者数が男性患者と比べて約3～4倍というのもあります。多くの場合30～50歳代に発症することが多いですが、15歳以下で発病（若年性関節リウマチ）することもあれば、60歳を過ぎてから発症する患者様もいます。

関節リウマチが疑われる場合、血液検査や関節貯留液の検査、あるいはレントゲン撮影や超音波検査といった画像検査を行うなどして診断をつけます。

検査の結果、関節リウマチと診断された場合は治療を行います。その目的は関節の腫れをなくし、破壊を防ぐことです。治療では、薬物療法が中心で、症状によってはリハビリテーションや手術療法も行います。なお薬物療法では、メトトレキサートや関節破壊の抑制作用に優れる生物学的製剤を用います。これらは、単に炎症や痛みを抑制する効果だけでなく、病気の進行を阻み、関節の破壊を防ぐといった効果も期待できます。

また関節を動かさずにいると関節が硬くこわばってしまうので、リハビリテーション（リハビリ）を行い、関節の機能障害を抑える必要があります。当院では、医師の指導の下、関節が可能な限り回復できるよう理学療法士によるリハビリも行います。なお、これらの治療法では改善が難しく、日常生活に支障が生じている場合は、手術療法を行います。